完全な復興までのカギは子どもたち。
広い視野を養いふるさとの良さを再認識してほしい

槇社長（以下槇）――震災から7年の月日を経て、震災後は開催を見送っていた浪江町などでも開催し、全地域で野馬追が復活するというニュースを拝見しました。

門馬市長（以下門馬）――震災により、祭りの担い手である多くの人たちが被災し、家族ともども避難を余儀なくされました。人だけでなく、地域で飼育されていた多くの馬も津波によって流されてしまいました。それでも、規模は大幅に縮小したものの、震災当時も予定通りに開催しました。
原発による警戒区域の住民の方々は、避難先から参加したと聞いています。大変な苦境のなかで開催したのは、南相馬市の誇る伝統ある祭りの火を絶やすわけにはいかないという強い意志と、犠牲になった方たちへの鎮魂と復興への願いからだったと思います。
今年、震災前に行っていた全地域で開催できることになり、復興活動に関しても新たな局面に入ったのだと実感しています。

槇――震災当時、市長はどのような立場におられたのですか？

門馬――市の経済部長として支援物資を担当していました。市民と直に接し、支える立場でしたから、とても多くの不安や心配を耳にしました。 何とかして要望に応えたいと思ってもできないことが多く、もどかしかったですね。

例えば、ガソリンの供給も最初は20リットルを確保するのに何時間も並んで待たないと買えない状況でした。それでも購入できないこともあったくらい。それが、国がかかわるとあっという間に解決しました。

あのときの市民の切実な声に応えたいという思いは今も続いています。

槇――除染や住居や道路といった市民の皆さん共通の問題が解決してきつつあるいま、復興に何が必要だと感じていますか？

門馬――家庭ごとに抱えている問題が違うので、より複雑になっていると感じています。高齢者世代の95％は避難先から戻ってきてくれているのですが、20代から30、40代の働き盛りの年代が増えないことに市として危機感を感じています。

震災から7年ですからね。避難先での生活が安定してしまって、いまさらということもあるのでしょうね。

継続した支援に感謝「バタしょっと」を通じて得た縁がさらに深まることに期待

槇――岩塚製菓では以前、東京・品川にある品川女子学院とコラボレーションした経験から、子どもたちの力には無限の可能性があると実感しました。ですから、毎年お届けしている義援金も、子どもたちの未来のために使っていただきたいと思っています。

門馬――南相馬市はよく「何もない」と言われます。でも、気候はいいし、自然も豊か。野馬追を代表する歴史を通じた人のつながりもある。これは南相馬市の財産なんですね。こういったかけがえのないふるさとの良さを子どもたちには知ってほしい。そのためには海外などに出向き、広い視野を養うことが必要だと感じています。

目の前にやるべきことはたくさんあります。それでも市の未来を担う子どもたちへの投資は不可欠です。岩塚製菓さんが震災以来継続して支援を続けてくださっているように、継続できる財源を確保したいと思っています。

槇――「バタしょっと」という商品を通じて、弊社は子どもたちとのご縁ができました。小学生だった彼らも高校3年生となり、進学や就職など、人生を考えるうえで、ターニングポイントにあると思います。折にふれ、ふるさとへの思いを伺っていますが、今後が本当に楽しみです。

門馬――岩塚製菓さんの地元である新潟県は震災当時、知事が「避難をしてこられた方は何人でも受け入れる」と言ってくださり、実際、多くの市民がお世話になりました。「何人でもいい」という言葉がどれだけ心強かったかしれません。そのときから感謝の念は忘れていませんが、「バタしょっと」で得たご縁にさらに感謝の気持ちが強まりました。

子どもたちを通じて得たご縁を機に、新たな交流が深まることを願っています。

●南相馬市長プロフィール
門馬 和夫（もんま かずお）
南相馬市原町区出身。大学卒業後、原町市役所に入職。南相馬市経済部長、南相馬市立総合病院事務部長などを経て、平成30年1月より第4代南相馬市長に。
趣味は海釣り、ドライブ。